Forskningsinstituten är vanligtvis inriktade på specifika ämnesområden eller långsiktiga forskningsagendor. De skapar en struktur för fördjupat arbete inom ett område och samverkar ofta nära med externa aktörer, såsom företag, offentliga organisationer och beslutsfattare.
Instituten stödjer både forskning och samarbete. De initierar och driver forskningsprojekt, organiserar seminarier och konferenser samt bidrar till dialogen mellan akademi och praktik.
Genom sin specialisering kompletterar forskningsinstituten institutionernas och de tvärvetenskapliga miljöernas arbete och stärker Handelshögskolans samlade forskningsprofil och externa samverkan.