Vad har hänt med årsredovisningarna?

De stora företagens årsredovisningar har växt i volym och utgör inte längre främst en redogörelse för vad som hänt i strikt och tillbakahållen ton. Framtid och förväntningar är mer närvarande. Samtidigt ska börsföretagen sedan 2005 också följa det internationella regelverket IFRS, numera cirka 5000 sidor av officiella standarder och förtydliganden. Dessutom har en ny teknologi givetvis förändrat förutsättningarna för företagens informationsgivning i grunden.

Schuster & Östman tydliggör årsrapporteringens utveckling i Sverige sedan de första aktiebolagen och närstuderar 20 par av årsredovisningar för 1979 och 2019. Vilka är förändringarna under de senaste decennierna mera i detalj? Mycket påtagligt visar det sig att många ord som knappast förekom i årsredovisningarna för 1979 hör till de vanligaste för 2019: kassaflöde, risk, mål, förvänta, strategi, styrning, fokus, långsiktig, finansiell, ansvar, ersättning, regler, efterlevnad och naturligtvis “hållbar”. Företagsnamn upprepas mycket oftare i en tid när den naturliga tillhörigheten till koncerner i Sverige faktiskt inte längre är så stabil. “Volvo” sätts ut 1558 gånger på 228 sidor 2019.

Vad är förändringarna i volym och innehåll uttryck för? Vilka krafter och processer i företag och samhälle är de sammankopplade med? Vad betyder de för framtiden? Och till syvende och sist: Är verkligen den nuvarande ordningen för normgivning ändamålsenlig för 2020-talet?

Walter Schuster är Öhrlings Pricewaterhousecoopers professor i redovisning och revision och Lars Östman är professor emeritus, båda vid Handelshögskolan i Stockholm.

Price: 250 SEK + (6 % VAT) + Postage